听到贝利亚平静之中隐约带着威胁意味的话语之后，国王理查德三世闭上眼睛，陷入深深的思考。
贝利亚并未催促，他清楚自己的提议是绝对不可能被他拒绝——瓦尔廷根虽然不与大陆诸国争雄，但却绝对不是什么善茬。
他们或许会容许加莱在卡伦叛变后接管王国的教权，毕竟在这一点上是自己理亏。但他们却绝对不会容许自身的权力被无底线的侵吞，而掌握最强大武力和肃正职权的守夜人，就是他们最主要的禁脔之一。
只要面前这位一国之主没有昏头，他就绝对不会在方面和自己抗争太久——无意义的对抗，只会让他在接下来的交谈之中更加被动。
果然，在思索了片刻之后，理查德三世抬起头，眼神之中流露出一丝疲倦。
“那么，你们推举的人选是谁呢？”
听见国王的问话，贝利亚满意地点了点头，脸上露出一抹笑意。
“我清楚您的担心，请放心，瓦尔廷根向各国派遣守夜人的管理者，只是为了确保神圣之光不受蒙尘，而非与王国教会暗中争权，落得两败俱伤。”
说着，他扭头，看了一眼坐在自己身旁的年轻人，继续说道，
“艾伦·亚德里恩，五级神官，我最得意的学生，肃正神殿下一代继承者的候选人。”
“国王陛下，我想，以艾伦的身份和实力，应该足以胜任贵国教会的守夜人领袖吧？”
国王的目光第一次落在这名看上去神情略显阴郁的年轻人身上，艾伦抬起头，和国王对视在一起，原本面无表情的脸上露出一丝不怎么明显的笑容。
不知为何，理查德三世和自己的女儿一样，对这个初次见面的年轻人的第一感觉似乎都不算太好。
“看神殿长的模样，似乎还有别的话要说？”
国王陛下笑着问道，“不妨直说吧。”
“先前说的是教廷事务，接下来说的是肃正神殿，不，是我的个人事务。”
贝利亚呵呵一笑，看了一眼坐在对面的玛丽，“如果没有记错，公主殿下今年已经二十四岁，但依旧没有订婚，对吗？”
国王陛下有些疑惑地点头，而玛丽的身子则微微一颤，忽然觉得事情的走向有些不对劲。
果然，贝利亚接下来的一句话就将她心中不祥的预感证实了。
“除了苦修士之外，教廷并不禁止婚娶。”老人扭头看了一眼自己的徒弟，“我想，若是公主殿下不介意的话，让艾伦与你订婚，如何？”
“二十三岁的五级主教，肃正神殿未来的神殿长，我想这个身份，应该能配得上加莱的公主吧？”
“不可能！”
玛丽几乎是失声喊了出来，然后狠狠看向坐在斜对面一言不发盯着自己的艾伦。
如果说公主殿下先前看艾伦的眼神只是有些警惕，那现在就是充斥着浓浓的敌意了。
“如果神殿长只是在开玩笑，那我就不多做评述。”理查德三世也被这突如其来的当面求婚打了个措手不及，他皱起眉头，面沉如水，“如果不是在开玩笑，那我希望这真的只是一个玩笑！”
“只是一个提议罢了，又何必反应这么激烈？”
贝利亚对国王公主的反应并没有太过在意，老人笑了笑继续说道，“我们都知道，眼下的加莱危机四伏，周边的国家对你们虎视眈眈，随时都有可能掀起新一轮的战争。在这种情况下，我想你们应该无法拒绝来自瓦尔廷根的帮助吧？”
玛丽有些小小的惊慌，因为她忽然发现国王眼中原本的凌厉在不知不觉之中变得软化了下来，甚至连呼吸都变得急促了些许。
贝利亚说的话恰好击打在了理查德三世的软肋上，加莱此刻的常规军力其实并没有变得太弱——因为原本的加莱在这方面几乎可以碾压接壤的所有王国，说句不好听的，就算是原属休伦三国的另外两家一起袭击加莱，玛丽也有自信将他们全都打回去。
但在这个世界上，一个国家想要立足，需要的绝对不只是常规的军队——真正起到决定作用的，还是拥有超凡力量的超凡者。
自从卡伦叛变之后，王国的超凡力量，尤其是高端层次的超凡者一下子就出现了极大的缺口，才是理查德三世此时最担忧的事情。
而在这时候，贝利亚却递来了一根橄榄枝——就算他无法代表整个瓦尔廷根，但光是那座掌管处刑职责的肃正神殿，其中拥有的超凡力量就已经是大陆西北诸国加起来都不见得能达到的高度。
想要得到这样强大的一股力量，只需要同意自己女儿与这个年轻人订婚......
老实说，坐在自己父王的身份上，玛丽似乎都找不到什么拒绝的理由。
除了她自己不愿意罢了。
国王陛下陷入了长时间的沉默。
“事急从权的道理我想您也明白，神圣之日近在眉睫，留给您斟酌的时间并不多了。”贝利亚并没有急于得到国王的回复，
“在王宫停留的时间已经不短，这些天横穿大陆，舟车劳顿令人不免有些疲倦。如果没有其他事情，请允许我们暂时告退，前往教堂休息吧。”
理查德三世没有挽留。
在来自瓦尔廷根的二人坐上马车离开网工区之后，理查德三世有些疲倦地捏了捏眉心，坐在高背椅上沉默无声。
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