周棘和小妖都楞了一下，都看着对方，这时候，小小站起来说到：“玉润哥，外面是不是在喊你的名字？”
“好像是的”周棘回答到，同时，外面又响起了“恭喜定海县周棘高中县试第9名。”
“哈哈，居然中了第9名，还不错哦。走，小小，拿着钱出去撒。”周棘让小小坐着，带着小小打开院子大门，外面已经围了一圈衙役、街坊等。
大家都朝着周棘恭喜高喊，周棘大手一挥，一大把铜钱飘洒出去。大家纷纷高兴的抢钱，周棘把报喜的二位衙役包了10两银子，让两人顿时更加眉开眼笑，好话连连。
等这些人走后，周棘已经听到，陈家栋、彭祖德、刘于克、李剑等人的报喜声，这几人包揽了县试的案首到第四名，另外，刘于克拿下了第5名，钟颜回第36名，严魁第46名。大家都通过了县试。
这时候小小说到：“恭喜玉润哥高中。嘻嘻”
“哈哈，同喜同喜，小小，等过两天谢师宴结束后，我就回去找纪爷爷提亲。”周棘说到。
听到周棘说到提亲，小小娇羞得说到：“但凭玉润哥做主，不过，玉润哥，我们可以先订亲，等你考完之后我们再完婚礼，如何？我不想影响你科举考试。你答应我。”
周棘看着小小，心里非常感动，走上去把小小拉在怀里抱着，说到：“谢谢你，小小，我答应你，以后一定给你一个漂亮的婚礼。”
“嗯，我相信你，玉润哥”小小娇羞的轻声回答到。
小妖坐在凉亭里面的椅子上盯着两人看。一眨不眨。
晚上，周棘收到钟颜回的请帖，来到酒楼，看见几人都聚在一起，周棘走上去恭喜到：“恭喜各位高中，尤其是有之兄，可见学识不凡啊，恭喜恭喜！”
“同喜同喜”刘于克拱手回礼说到。
“玉润兄也不赖啊，第9名，恭喜恭喜”钟颜回说到。
“也没看出你平时厉害嘛，怎么就考了第9名呢？说说，传授点经验”严魁揽过周棘说到。
“哈哈，这叫高人不露相，开玩笑，这次是运气好。来喝酒”周棘提议说到。
“对，来，今日不醉不归。”大伙附和说到。
吃着火锅，喝着喜酒，大伙都很高兴。这家火锅店是周棘红楼情报组在县里开的，受到了很多人的喜欢，给情报人员打探消息提供了很好的渠道。
大家都吃得很高兴，喝得也很愉快，还是钟颜回的家丁结的账，周棘一般在外面不会显露什么。
等到回到院子，周棘看见小小和小妖都还在，看见周棘进来，两人都上来扶着周棘，等小妖把热水放好，小小帮着周棘换下长衫，周棘打发了两人休息，自己一个人在木桶里面放松回顾自己的事情。
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