“这仿佛绿色水晶的液体是什么？”道连问道。
“苦艾酒（Absinthe），在英国是稀罕玩意儿，但在法国，苦艾酒现在可是种潮流时尚。”荷叶夫人轻笑道。
“就这样喝么？”道连问道。杯中翠绿液体的量极少，莫非就是这么一点点酒液，导致了亨利勋爵变成那样？
“哦不，你真是心急，小绅士。”荷叶夫人暧昧地回答道，然后从锡盒中取出了一块白色的立方体，放置于镂空的酒匙上。
道连仔细一看，那是洁白的方糖。
荷叶夫人一只手拿着镂空酒匙，一只手拿着冰水瓶，脸上带着暧昧的笑容走到沙发座椅处。
而后，她就这样坐在了道连的大腿上。
道连整个人一下子僵住，捏着酒杯的手差点松开。
“看好了，苦艾酒喝之前应该是这样的步骤。”荷叶夫人将镂空酒匙置于酒杯口，将冰水缓缓浇在方糖上，方糖慢慢地溶解，糖与水的溶液缓慢而均匀地落入苦艾酒中。
道连能感受到近在眼前的东洋妇人那异域般的呼吸声。
此时的伦敦，东洋面孔是稀罕的人群。并且这个群体中，大部分是公派的日本留学生。
可以想象，荷叶夫人在那些寻欢作乐的‘上流’贵族男性的眼中，大概就如同成熟的水蜜桃一样，充满了诱人且神秘的异域风情。
道连想要起身，但她坐在自己的腿上，调制着酒，柔软的重量压着自己无法起身。
于是，道连只能强迫自己转移注意力，仔细地盯着那逐渐融化的洁白方糖。
在短短的一瞬间，方糖只剩底部一点的时候，道连看到，那白色糖粒中，非常违和地混杂着一些黑色颗粒，数量虽然极少，但这些黑色颗粒显然与白色糖粒格格不入。
仅那么一瞬间，道连确实地注意到了这一点，而后这些黑色颗粒与最后一点方糖溶解，混入冰水，落入苦艾酒中。
杯中的水线升高了不少，并且翠绿之色已然消失，变成了乳白色的浑浊液体，宛如一朵绽放的白云。
道连突然明白了，保险柜只是个障眼法。那真正导致了亨利勋爵发疯的元凶，来自那不起眼的锡盒之中，藏匿于平平无奇的方糖里。
“你肯定会喜欢我们的特制的苦艾酒的，这可是进口货。”荷叶夫人依然坐在道连的腿上，看着青年，抽着烟枪，用期待的口吻说道。
看来不喝下去不行了，自己这样想到。
道连捏着杯柄，将酒杯抬到嘴边，正欲喝下。
“哦对了，我还不知道你的名字呢，小绅士。”荷叶夫人问道，轻轻地朝道连吹了一口烟气。
“……道连。”英俊青年脸上的微笑不变，回答道。
“道连·格雷。”
而后，将苦艾酒，满满饮下。
仿佛用厚重的柠檬皮碾压着舌身，高浓度酒精与药草味混合着的奇妙感触冲击着自己的喉道。
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