开斋节，是天方教的主要节日之一。与宰牲节并称为天方教的两大节日，此时在波斯被称为肉孜节(Ruzi)。
开斋节之前，成年男女信徒需要在天方教历每年九月，也就是斋月举行封斋一个月。
天方教历每月奇月三十天，偶月二十九天，全年为三百五十四天。
今年的天方教历九月，是在农历三月末至四月末。
在这个月中，所有的天方教信徒每日自黎明前至日落，禁绝饮食、房事和一切非礼行为，以省察己躬，洗涤罪过。
也就是简单的说，开斋节的时候，从天一亮，你就一点东西也不能吃，只能饿着，晚上也不能大吃大喝，只能吃点饼子喝点水。
对于这个节日，张昭的心情，属于完全笑嘻了，管你什么勇士，管你如何训练有素，每天白天饿一天，晚上就吃点饼子，如此折腾一个月，恐怕拿刀的力气都没有了吧？
这样的勇士，还想披几十斤的铁甲战斗，岂不是在痴人说梦！
清晨，天色刚刚微微亮，布哈拉的城门就轰然被打开了。
打着各种画着金狮、野猪、猛虎、骏马、白象、雄鹰甚至椰枣树旗帜的阿尔卡禁城禁卫和古拉姆近卫军出城了。
古拉姆近卫大多身穿黑白两色甲胄，看起来格外坚固，但实际上，这些甲胄并不是铁的，而是用编织物和牛皮制作的。
看着威风凛凛状若天神，实际上并没有多少防护力，与中国历史上用来做仪仗的纸甲差不多，主要靠画工来达成‘防御效果’。
与古拉姆近卫不同，隶属于纳斯尔二世的阿尔卡禁城禁卫，则穿着蓝白两色夹杂黑色方块花纹长袍，以及主基调为嫩黄色夹杂各色花瓣状花纹的长袍。
在这个时代，给衣服染色是一项非常费时的工艺，越是鲜亮的颜色，越是珍贵，更别提一件衣服上有几种颜色。
这样的布料极为昂贵，此时出城的禁卫约有两千余人，这两千套精美长袍，正是萨曼波斯富庶的最好明证。
除了长袍以外，阿尔卡禁城禁卫们还戴着被称为三重冕的古波斯头巾。
这与戴着可以拉下来遮住面部以阻挡风沙的头巾或毡帽的古拉姆近卫军不同，他们的风格更加波斯化而不是天方教化。
武器则是传统的柳条盾、短矛、剑或长匕首、弓箭，通常在外袍里面还穿有鳞甲或者锁子甲。
闪亮的长枪上也装饰有白银或黄金制成的圆球，前者是普通士兵，后者为军官。
这种装备和风格，与曾经的波斯不死军极其相似，在天方教化的几百年后，波斯人其实在文化上，还是保持了一定的独立地位。
一面面各式各色的旗帜中，象征着埃米尔的君主大纛高高矗立，在几十位身着华丽丝绸长袍的勋贵簇拥下，今年六十三岁的萨曼波斯埃米尔纳斯尔二世头戴金冠，手握象征王权的节杖，只是显得精神有些萎靡。
当然会萎靡，因为纳斯尔二世对待天方教还是比较虔诚的，斋月的规矩，他一般都比较遵守。
当然，更大的原因是他不得不遵守，因为自从改宗十叶派后，纳斯尔二世遭到了国内大量循例派教徒的反对。
许多循例派的教长与阿红，早就盯着纳斯尔二世的一举一动了，只要纳斯尔二世敢不遵守斋月的规矩，就会有人跳出来跟他对线。
别以为这些教长不敢，在狂热的宗教信仰加持下，绝对有头铁的人，敢出来挑战世俗的权力。
在萨曼波斯以及之后的时代，中亚历代的政治角力，其实都是在王权与神权之间展开的。
有时候是王权依附于神权，有时候则是王权打压神权。
所以河中地区的君王，与中原君王说一不二的地位不一样，他们头上也弥漫着神权的阴云。
虽然不至于像欧洲佬搞得那么变态，神权凌驾于君权之上，但宗教的实力也不容易小觑。
纳斯尔二世的车架过去之后，后面就是哈米德王子。
虽然王子还是尽力摆出了一副人多势众的姿态，但路上所有布哈拉市民都用怜悯的眼神看着哈米德王子。
因为在今年以前的开斋节，最靠近纳斯尔二世身边，与他几乎并驾齐驱的人，一定是哈米德王子。
他可是储君，是萨曼波斯的二号人物，理应处于这个一人之下万万人之上的位置。
而今天，包括以哈米德王子最大竞争对手萨迪德王子为首的众位王子，都围绕在了纳斯尔二世身边，只有哈米德王子，被以安排护卫为理由给支开了。
呵呵！哈米德王子冷笑一声，说是让他去安排护卫，但是却又以菊儿汗将要入侵唯为由，不许他调动布哈拉的古拉姆近卫。
参与护卫埃米尔的，是来自撒马尔罕和赫拉特的古拉姆近卫。
对于大瓦兹尔巴勒阿米提议的，让布哈拉和撒马尔罕古拉姆近卫换防的建议，纳斯尔二世采取了折中的方案。
布哈拉的古拉姆没有与撒马尔罕的古拉姆近卫换防，但是今年开斋节的护卫，却让撒马尔罕和赫拉特的古拉姆近卫负责。
跨过护城河后，哈米德王子回头看了布哈拉城一眼。
他的心腹侯赛因会在开斋节开始后，悄悄潜回布哈拉，只等他一声令下就会关闭布哈拉四门，然后带上最精锐的一万人出城来清君侧。
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