“首领真的愿意放我们走？”公输风有些讶异道。
“快收拾东西吧。”公输瑾笑了笑，“她还让我带句话给你，这些天你帮了他们不少忙，辛苦你了。可惜她手头暂时没有什么东西能作为报偿，只能期望日后再谢。”
“哎……能走就不错了，这什么好谢的。”公输风突然不好意思起来，“说到底她救了我们一命，我做的这些事情也算是报答。不过这个时机是怎么决定的？听说要走的人不少，首领总不可能一直等到我伤好才组织撤离吧？算了，这也不是我该关心的问题，你的行囊准备好了吗？待会一旦确定位置，我们就直接往东，最好避开流民群，免得再被当地世家盯上……”
他说着说着声音忽然低了下来。
因为公输风注意到，自己说了这么久，弟弟也没有插一句话。甚至对方的表情都没有多大变化，眼中始终带着一丝浅笑，以及……些许的不舍。
一个难以置信的想法涌上心头。
“公输瑾，你……”
“走的是哥哥你一个人。”公输瑾伸手理了理哥哥的衣领，“我想留下来帮他们一把。”
公输风愕然。
但奇怪的是，他似乎对这个答案又有所预料。
缘由连他自己都不明白。
怔了半晌，公输风才缓缓开口道，“为什么？”
“因为他们需要帮助。”
“这是什么话！”他一把抓住弟弟的手，“天下间需要帮助的人多了去了，乞丐、难民、残疾人、贫穷者，怎么不见你帮帮他们？你帮得过来吗？”
说出口的瞬间，公输风便后悔了，“……不，我的意思是——”
“所以现在做起也不晚。”公输瑾并没有生气，而是平静的打断道，“哥哥，你还记得公输家的宗旨么。机关术是人赋予自身的礼物，它诞生的唯一目的就是造福世间众人。”
这句话被制成横幅挂在家族大堂中，任何一名新晋弟子都能一眼看到它。
事实上，公输家也确实发明了许多造福世人的机关——例如可以取代关节的义肢、强化五感的头罩式法器、净化大地的封灵桩等等。
“我当然记得。”公输风争辩道，“所以公输家才会与七星合作，而你的能力也应该用在更有用的地方上！”
“可我们经历的事情，也都跟七星分不开关系。”公输瑾摇摇头，“你知道我最近跟着侦察队一起行动，都见到了什么吗？当地豪强焚烧村庄，制造无人带，为的就是让迁移难民难以找到果腹之物，从而被迫沦为奴隶。如果有人胆敢反抗，则一律被会当做叛军处死……我还亲眼见过，哪怕反抗者已经投降，他们也没有放对方一条生路，而原因仅仅是因为取乐。按理说，惠阳城周边发生的事情，官府不可能不知晓，但我始终没有见官府出兵制止过。”
他掰开哥哥的手，“所以……我不得不相信那人说的都是真的——当地的枢密府不光知道一切，并且自己就是谋划者之一。”
这还是他第一次向公输风谈及自己这些天所看到的东西。
公输风一句争辩的话都说不出来。
如果早个几年，他还能把问题推给当地官府和枢密府，可如今七星已正式掌权，武百刃就是七星派出的地方府丞，可以说，这些血淋淋的惨案，有一笔算一笔，都能记在七星枢密府身上。
“这些天我过得很充实。”公输瑾说道，“因为我看到自己的机关术确实造福了那些需要帮助的人。我为气步枪提供充足的气罐，也在他们需要撤退时施展静音符进行隐蔽。我还用琴弦与柳木制成简单的机关弩，实战效果远比铁锹和木棒要好。我甚至亲手救下了两个人，一名男孩和一名女孩，年龄比我还小一点……”
换而言之，弟弟早就展现出了自己的能力，并且还是在没有遭到胁迫的情况下，主动对这些人施以援手？
一直蒙在鼓里的竟然是自己！
公输风几次张口，想要打断他的话。
可最终他都只能以沉默相对。
因为那个熟悉的眼神再次出现在他的面前。
这一回，又是对方先得到了答案。
而且一旦公输瑾坚信自己的结论是正确的话，他就很难改变对方的想法了。
“走吧，哥，去金霞看看。”公输瑾最后拍了拍他的肩膀，“我很想知道，能写出这么多书的人，能为大家点燃希望的地方，又会是什么样子。”
“……”公输风沉默良久，“那以后怎么办？”
“老实说，我不知道。不过我能确定一件事情。”
“什么？”
公输瑾最后看了哥哥一眼，转身朝洞穴外走去。
“以后的事会怎样，将由你来决定。”
……
“道别好了？”
走出休养区，公孙芳正靠在走道洞壁上斜眼瞅着他。
“嗯，他会走的，”公输瑾点点头，“因为他知道自己无法说服我。”
“其实你可以跟他一起走。”
“不了，还是这样比较好……无论是对他来说，还是对我来说。”
“为何？”公孙芳不解道。
公输瑾却笑了笑，没有回答。事实上，兄弟俩都能感觉得到，作为家族看重的弟子，两人既是兄弟，也是竞争对手。虽然他们都不认为这样的竞争会影响到两人的感情，可在事情尚未发生前，谁也不能真正肯定自己可以坦然面对。
如果有机会避免，人心没必要受到无谓的考验。
对他俩而言，这便是一次机会。
“算了，随你便好了。”公孙芳也懒得再追问下去，“从今天起，你就是我们中正式的一员了……跟我去会堂吧，若不是你的到来，我们恐怕还得再隐藏一段时间。”
所谓的时机，不是来自于敌人的松懈，而是反叛军主动创造的一个缺口。
公孙芳计划在黄庭山周边展开一场大规模行动，将周边的世家注意力全部吸引过来。一旦后者决定先剿灭叛军，柳申边界上狩猎难民的敌人数量将大幅减少。届时护送队哪怕不需要多少人，也可以将大量迁移者送至边境区域。
但这绝不等于公孙芳打算牺牲自己。
她不光要把敌人吸引过来，还准备利用地形优势，把对方消灭在山区之中。
此战若能成功，不仅能极大打击世家的气焰，还可一劳永逸的为之后的难民减轻逃亡风险。
“您言重了。”公输瑾拱手回道，“我会尽力而为的。”
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