曹丕将自己关在了校事府的暗室内，烛火暗淡，他静下心来回忆着最近发生的事情。
能赶在自己被关入大理寺的这个关键节点去给马云禄送刀，这个人一定很熟悉自己的动向，很熟悉五官中郎将府的事务，这样的人在自己的身边其实是屈指可数的……
屋外传来了轻轻的敲门声，曹丕下意识地握紧了腰间的君子剑，紧接着就听见了步练师温柔的声音。
曹丕叹了一口气打开房门，步练师缓缓走入了房间内，步练师的怀中抱着一摞厚厚的竹简，曹丕警惕地在门内观察了许久后，才轻轻地关上了房门。
“你别太紧张了，这里只有我们。”步练师将竹简垒在案桌上，握住了曹丕冰冷的手掌。
“……嗯，这些都是他们最近做的事情吗？”曹丕颔首道。
“这半年来的行踪都被记录在内，之前你不让我这样做，是我擅作主张……我是让贾诩那边过来的暗探做的。”步练师犹豫道。
“还是师儿考虑的周全，以后就这样做吧……除了你们以外，我很难再完全信任某些人了。”曹丕叹了一口气，他随意地拿起了一个竹简，竹简的标签由步练师亲手所书，娟秀的字迹记录了司马懿近半年来的交往记录。
“不可能是仲达的……也不可能是子辅公。”曹丕将记录司马懿交游的竹简扔到了一旁，语气里充满了怅然。
“……马云禄什么都没说吗？”步练师询问道。
“我不想用那种方式逼迫她。”曹丕摇头道。
“没事的……此人一定不会轻易离去，只要他还在府内，我们就有充足的时间去找到他。”步练师安慰道。
曹丕点了点头，他沉默地将所有的竹简看了一遍，然后将其中一卷递给了步练师。
“郭淮、郭表二人几乎都在与我的白马义从打交道，应该不是他们……刘桢成日待在诗文好友的身边，也不该是他。”曹丕沉吟道。
“……你觉得会是他吗？他可是……”步练师看到标签上的姓名惊讶道，她的话语很快就被曹丕打断。
“我也不希望是他，先观察观察吧……如果真的是他，那他这些年的伪装做得实在是太好了。”曹丕摇了摇头，烛火忽暗忽明，他发现自己身边能够完全信任的人真是越来越少了。
位高者寡，可自己离那个位置还远着呢……
……
丞相府，魏公曹操暂时的居所，书房四周伫立着虎卫，给人一种悚然的感觉。
曹操望着堆积如山的信件面露苦色，曹丕仅仅在大理寺中被关押了一日，自己就已经收到了这么多的急报，这些急报来到邺城的速度快到写信之人想追回都根本来不及……
“丞相，五官将府中的那个女子已经被控制住了，五官将独自去了校事府，在他之前，步夫人已经先行前往。”杨修来到曹操的身前汇报道。
“我知道了。”曹操头也不抬地回复道。
杨修打算躬身离去，忽然听到了曹操严肃的声音。
“崔琰去五官将府的事情，你不打算告诉我吗？”
“禀丞相，监察司没有查到崔公前去的原因……臣希望将事情的来龙去脉搞清楚后再禀告丞相。”杨修快速回答道。
“丁仪若是能像你这样做事就好了……”曹操站起身子，杨修的面庞之上看不出丝毫的情绪，“宫殿的修建事宜虽然是由尚贤阁负责的，但你也要时刻监督着其进程。”
“臣明白。”杨修立刻拱手回应道。
“你觉得崔尚书去五官将府意欲何为呢？不妨说说你的猜测。”曹操玩味地说道。
“臣以为是崔尚书将马继交给了五官将……”杨修低声说道。
“那你不是已经知道，崔琰为什么去五官将府了吗？”曹操佯怒道。
“臣没有证据，所以不敢妄言……”杨修连忙解释道。
“回去吧，收起你的那些心眼……我不希望你们再背着我搞那些见不得人的事情了。”曹操板着脸冷笑道。
杨修异常恭敬地离去，曹操望着杨修的背影暗暗地摇了摇头。
“心机深重，我看不透啊……奉孝，你觉得此人如何呢？”
曹操哂然一笑，桌面上的棋局依旧无解，曹操每次下棋的时候都会刻意放慢思考的速度。
棋盘上的长方形界限在曹操的眼中变成了一条悠长汹涌的河流，暗红色的棋子则化成了一团团燃烧的战船……
权孤者傲，自己离那个位置越来越近了……
……
“德祖，丞相怎么说的？”丁仪见到急匆匆走来的杨修立刻询问道。
“我想要试探丞相对待崔琰的态度，现在看来，咱们暂时还不能动他……丞相对咱们的做法颇为不满。”杨修喃喃说道。
“这样啊……真是可惜了。”丁仪无奈道，“我只能先将曹彰拉到临淄侯这边来了。”
“我们要催促尚贤阁抓紧修建宫殿……不仅如此，还要扩建宫殿的规模，最好是和许都的宫城一般大小。”杨修低声说道。
“尚贤阁可都是曹丕的人啊……这是为何？”丁仪感叹后狐疑道。
“我感觉丞相想要再进一步……宫殿修成之日，魏公的头衔恐怕就配不上丞相了，到时候咱们要称呼丞相为大王了……”杨修微笑着说道。
“原来如此！我这就去找人办！”丁仪激动道。
“董昭那里要常联络感情，必要时候需要他牵头劝进，我们若是能把握住丞相所想，也就不怕五官将扩张势力了……”杨修补充道。
“有德祖在，子建公子必能继承丞相大统。”丁仪笑着赞叹着杨修的敏锐，却没有发现杨修眼中闪过的异样情绪。
……
建安十九年，九月。
崔琰被曹操由尚书迁为中尉，崔琰不再负责处理日常的政务，而是被曹操安顿了一个守卫邺城的职责。
许多冀州派士人认为曹操已经决心逐步弃用崔琰了，冀州派内部的矛盾爆发，不少冀州派士人如旧选择站在了曹植的身边……
十月，曹彰与曹丕因为对吴的战略问题发生了激烈的争吵，久违的家宴因为二人的争吵闹得不欢而散。
十一月，曹彰跟随夏侯渊前往西线，汉中局势恶化。
建安二十年，二月。
曹丕意外地被曹操留在了邺城监国，曹植跟随曹操赶往了汉中，二十八岁的曹丕第一次体会到了万人之上的感觉……
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