曲江边，望江楼的临江厢房中，沈霏霏、沈约一大一小趴在窗沿，两双圆溜溜的眼睛盯着江中翻腾的锦鲤看。
沈蓁蓁坐在不远的茶案边，独自煮茶，朝姐弟二人道：“都是一样的东西，这望江楼里的就要贵几倍价钱，贵就贵在这里，你们看懂了吗？”
“看懂啦！”沈霏霏扭头回道，“除了独有的‘鲤鱼跃龙门’的盛景，还有你手里的茶具，还有盛放我们刚才吃的东西的餐具，都是贵在这里。”
“你们懂就好，既然出生如此高贵，眼界就不要窄。”沈蓁蓁满意点头，又信誓旦旦道：“我往后会带你们多多体会稀奇物的。”
沈霏霏眨眨眼，凑她脸边来，手支下巴，好奇道：“姐，你哪来这么多钱背着阿娘带我们挥霍？你又卖画了么？”
沈蓁蓁悠悠然饮茶的动作一顿，“什么叫‘又’？好了，你管这么多作甚？今日是我们小三郎的生辰，只管好好吃喝玩乐。”
怕沈霏霏再当着越来越懂事的沈约的面说钱财这类俗事，沈蓁蓁连忙岔开话题：“你们继续看鱼去，待我见过郑四郎，我们去曲江池内亲自垂钓！”
垂钓是沈约小郎君最爱的活动。
尽管沈蓁蓁难以理解他一个小郎君为何会有这种爱好，但只要是姐弟二人有兴趣的事，条件允许下，她大体都支持。
听到沈蓁蓁的话，小郎君从窗边走回来，弯下腰，给他姐规规矩矩拱了个手，郑重道：“多谢长姐，长姐有心。”
沈蓁蓁被他小大人般的故作深沉模样逗得笑出声。小郎君局促脸红，被沈霏霏用手指恶意戳了下脸蛋。
姐弟三人笑闹之时，门口传来敲门声，望江楼的伙计道：“沈娘子您的客人到了。”
得了沈蓁蓁的话后，那伙计在门口侍卫十一的灼灼目光中，领着郑朗推门而入。
沈蓁蓁与郑朗二人皆出自山东士族的家族，礼仪上自不必多说，规矩行得标准不已。
沈蓁蓁站起身，“郑四郎请坐。”
郑朗双耳微红，将手中的油纸包放在桌案上，从善如流落了座，礼貌道：“沈娘子久等。”
如此近距离看郑朗，沈蓁蓁这才发现，他比之前在离宫初见时白净了许多。
郑四郎眉目清秀，唇红齿白，加之今日穿的白蓝相间的衣裳，是与国子学学生服相似的颜色，使沈蓁蓁不由想到几年前去国子学等沈霁时，见到的那个白到发光般的少年郎。
被她直直一盯，郑朗白脸染红，偏头咳嗽一声，道：“我给小三娘和小三郎带了些蜜饯。”
这是最能收买孩童人心的办法，这么一来，沈霏霏和沈约看郑朗的目光都欢喜了许多。
沈霏霏甚至还主动邀请道：“郑四哥哥，我们过会要去钓鱼，你想跟我们一起去么？”
“霏霏，不得无礼。”
沈蓁蓁目露严厉，正要转头朝郑朗道歉，不料却是见郑朗微笑道：“如此就恭敬不如从命了。”
沈蓁蓁的唇张了几张，终是没有把拒绝的话说出口。
被沈霏霏如此一搅和，沈蓁蓁的计划便发生了变故，本是要在望江楼谈的话，自然而然地转移到了船上。
温暖却不炙热的艳阳高照，和煦的风拂杨吹柳，这样美好的季节和天气，青年郎君与妙龄女郎同游，平添了几许幽会的暧昧气息。
至少曲江边来往的行人见得二人并肩站在泊口时，便目露出了不少艳羡。
有人夸：“真是郎才女貌啊。”
有人打探：“谁家郎君和小娘子啊这是？”
也有识得二人身份的答道：“郑四郎和沈娘子。”
提问者立时惊道：“啊？是朝沈家提亲的那个郑四郎吗？那瞧他俩这样子，岂不是要成亲了？”
十一紧着手中长剑，斜视几个说话者，然根本没人将他的无声警告放在眼里，因兴奋，那几个人说话的声音愈发大了些。
听得不远处并不遮掩的议论话语，沈蓁蓁不由尴尬，然此刻觉得不妥也已经晚了。
她目不斜视，装作什么都没听见，硬着头皮，与郑朗上了提前安排好的游船。
上船后，沈蓁蓁安排沈霏霏和沈约去船头，与十一一起垂钓，她带着郑朗，行至船尾坐下。
她有选择性地将太液池发生的事讲了一番，末了，很是认真道：“……所以，郑四郎无需为那日的事做什么，你能救我，我已经是感激不尽了，如何还能恩将仇报，以此要挟你娶我呢？再说了，大魏民风开放，没什么救了落水女子，就必须要对人负责到底的习惯不是么。郑四郎遣人上门的好意小女子心领了，就——”
沈蓁蓁的话，郑朗是越听越不想听，眼瞧着沈蓁蓁要将拒绝的话说出口，郑朗开口打断她的话道：“我并非被迫，我自愿娶你。”
相识的人那么多，这还是成年后，沈蓁蓁第一次听到郎君朝她说求娶的话。
他说得如此突然，又如此郑重其事，沈蓁蓁不由神色怔住，失了言语。
军中磨砺几年，郑朗沈知一鼓作气，再而衰，三而竭的道理，趁机又道：“三年前我便有此想法，只可惜你中秋前因故离了长安，我没等到你的话。”
如果说方才沈蓁蓁是惊讶的话，此刻便是惊慌。
她几乎是本能地张嘴：“啊？”
郑朗鼓足勇气，似背水一战地道：“我以为沈娘子无心赴约，故而选择去了边关磨练，不曾想，你是因外祖家丧事在身才离了这里，也是前些时与沈二郎交谈时才明白个中缘由。”
沈蓁蓁根本一下反应不过来听到了什么，嘴巴张得可以塞下一个鸡蛋。
她脑中嗡嗡作响，听郑四郎道歉道：“是我思虑不周，将缘由归结到了别处。”
沈蓁蓁顿了好半晌，回神后咽了咽唾沫。
并不明白，这是如何就突然得了一个郎君的款款表白的。
不止如此，听郑朗这意思是，三年前，他是因她的缘故，去了边关？
沈蓁蓁捋了捋思绪，试探着问：“三年前，郑四郎你约过我？”
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